Frank Jones: precursor de la radio y la televisión
Hace 57 años falleció en Tuinucú, provincia de Sancti Spíritus, uno de los precursores de la radio y la televisión en Cuba: el ingeniero de origen norteamericano Frank Jones, un hombre de gran talento, que logró avances extraordinarios en materia de comunicaciones.
Tuinucú es uno de los bateyes azucareros emblemáticos de la provincia de Sancti Spíritus. Pero en los últimos años también se le ha reconocido como escenario de importantes acontecimientos que tuvieron lugar en la primera mitad del pasado siglo. Fue precisamente en el pequeño poblado, cercano a la ciudad de Sancti Spíritus, donde el ingeniero eléctrico de origen norteamericano Frank Jones realizó una de las primeras transmisiones de radio en el país. Cuenta Santiago Serrano, investigador e hijo de Eladio, el ayudante de Jones, que el norteamericano y su padre operaban un transmisor de chispa de dos kilovatios, con una antena Marconi de seis hilos, instalada desde la torre de enfriamiento del central Tuinucú, a 200 pies de altura. Fue el nueve de marzo de 1923 cuando se inauguró oficialmente la emisora 6KW, en 372 metros, la primera que existió en el territorio que hoy ocupa Sancti Spíritus. “Fue un acontecimiento extraordinario para la época”, apunta Santiago Serrano. “Mi padre me contó que Jones invitó a la inauguración de la emisora a músicos espirituanos de mucha popularidad, como Teofilito y Varona. Desde entonces la emisora daba a conocer partes del tiempo irradiaba música cubana hasta los lugares más insospechados. La señal de la 6KW fue recepcionada en barcos en alta mar y llegó a lugares tan distantes como Estados Unidos, parte de Canadá y Centroamérica. “Jones era una suerte de promotor cultural”, afirma Serrano. “Además de irradiar al mundo la música cubana, y en particular la espirituana, enviaba fotografías de Tuinucú y de otras partes de Cuba a personas que le hacían solicitudes. Cotidianamente recibía cartas, tarjetas postales y souvenirs de sus radioescuchas”. Frank Jones se comunicaba por radio con su hijo Leonard, que vivía en Nueva York, y recibió transmisiones musicales y deportivas en onda corta originadas en aquella ciudad. Posteriormente, en la década del 30 del siglo pasado, estableció, con otros asociados, dos de las mejores radioemisoras comerciales de Cuba, la CMJK y la COJK, ambas en Camagüey. Pero lo más asombroso es que antes, en 1928, había construido un receptor de televisión de sincronización mecánica, a base de scanningdise. Con aquel artefacto Jones y su colaborador Eladio Serrano recibieron las primeras señales de televisión de que se tenga noticia en Cuba y América Latina, emitidas en la frecuencia de 31 metros por la General Electric desde Schenectady, en Nueva York. Se dice que luego el ingeniero hasta diseñó posibles circuitos para la televisión en color. “Frank Jones era un hombre incansable”, asevera Hortensia Don, viuda de Vincent, el hijo menor del ingeniero norteamericano. “De su señora se decía en broma que era la viuda de la radio en vida, porque su esposo no cejaba en su empeño de investigar, investigar e investigar”.
Y tanta dedicación es reconocida hoy por los habitantes de Tuinucú y los trabajadores de la Emisora Radio Sancti Spíritus. Ellos desean que perdure el influjo inspirador de Frank Jones, un hombre que permaneció en la isla hasta el final de sus días, y es considerado como uno de los precursores de la radio y la televisión en Cuba.
1 comentario
Damaris Puñales Alpizar -
soy Damaris Punales, no se si te acuerdes de mi, estudiamos juntos en la UH. Me da gusto encontrarte y saludarte. Ojala podamos estar en contacto. Un abrazo, damaris